71. Nederlands-Indië, Nieuw-Guinea, 1944

Naarmate de oorlog vordert, krijgen de Japanse overheersers steeds meer behoefte aan arbeidskrachten voor de aanleg van vliegvelden, wegen en kanalen. Op Java worden dorpen afgezet, waarna alle mannen en jongens onder gewapende geleide worden afgevoerd en op transport gezet. Door het ontbreken van medische verzorging en voldoende voeding vallen er veel slachtoffers onder de Indonesische dwangarbeiders. Zij worden na een barre tocht per schip aan land gebracht. Vaak is er geen accommodatie beschikbaar en moeten zij slapen in de jungle, of in inderhaast gemaakte hutjes, die geen enkele bescherming bieden tegen de weersomstandigheden en ongedierte. Naar schatting meer dan 300.000 Indonesiërs zijn als romusha – gedwongen werkkracht – van Java naar elders gedeporteerd om onder erbarmelijke omstandigheden te werken. Slechts een kwart keerde terug. De meesten bezweken aan het harde werk, ondervoeding en ziekten.

Bron: Fotograaf onbekend / NIOD, Beeldbank WO2
Terug naar home
Thema: